Otro índice de la velocidad de crecimiento es la cosntante de velocidad de crecimiento, que se denomina como k. se expresa como  y tiene unidades en horas^-1. Mientras que g es una medida de tiempo que tarda una población de duplicarse, k es una medida del numero de generaciones que ocurren por unidad de tiempo en un cultivo exponencial. Si disponemos de los valores de n y t , se puede calcular g y k para diferentes microorganismos.

El crecimiento de poblaciones se mide estimando los cambios en el numero de células, en la cantidad de algún componente de las mismas o en el peso total de las mismas. Existen varios metodos cara contar el numero de células o determinar la masa celular. Estos son:

 Recuento de células totales: el numero de células de una población de puede determinar contando una muestra con el microscopio con el método de recuento directo. Se puede hacer de dos formas, en muestras secas sobre portas y en muestras liquidas. Con muestras liqueidas se utilizan camaras de recuento especiales, en esencia son portas escabados modificados, cobre cuya superficie de vidrio est marcado una regilla con determinados cuadrados de área conocida. El recuento directo con el microscopio es un método rápido para conocer el numero de células, si embargo presenta diversas limitaciones como, no distingue las células vivas de las muertas, las células pequeñas son difíciles de ver, la precision es difícil, se requiere un micorcopio de contranste de fases cuando la muestra no se tiñen y el método no suele ser adecuado para suspesiones con baja densidad celular.

 Recuento de células viables: en el recuento microscopico directo se cuentan tanto células vivas como muertas. En muchos casos interesa contar solo células vivas. Una célula viable se define como aquella que es capaz de dividirse y dar lugar a una descendencia y el método ideal para determinar se basa en contar el numero de células en la muestra capaz de formar colonias aobre un medio solido adecuado, por esta razón se llama recuento en placa o receunto de colonnias. Este procedimiento se supone que cada célula viable puede formar una colonia. Hay dos maneras de realizar un receunto en placas para viables, el método de extensión en placas y el método en vertido en placa. En los dos metodos señalados anteriormente es importante que el numero de colonias que aparezcan en las placas no sea demasiado grande, pues algunas colonias se podrian fusionar dando estimaciones erroneas, también es importante que el numero de colonias no sea demasiado bajo, para que el calculo sea estadísticamente significativo. En la practica el numero de colonias por placa oscila entre 30 y 300. para obtener el numero apropiado de colonias se diluye la muestra.